Oktober 2010 is in het noorden van Haïti cholera uitgebroken. De verwachting is dat de epidemie zich door het land zal uitbreiden. Dokters van de Wereld richt zich op preventie en voorbereidingen voor behandeling en zorg van choleraslachtoffers.

Cholera is zeer besmettelijk, maar kan relatief eenvoudig behandeld worden. Het is van het grootste belang om verspreiding door besmetting te voorkomen. Er zijn voorlichtingsteams ingezet om mensen uit te leggen welke hygiënemaatregelen er genomen moeten worden om cholera te voorkomen. Er wordt drinkwater en zeep uitgedeeld.

Om de epidemie niet verder te verspreiden, moeten de zieken geïsoleerd worden, vuil water en afval afgevoerd worden en chloor aan drinkwater toegevoegd worden. Dit is allesbehalve eenvoudig, gezien de overbevolkte kampen, de zorgwekkende levensomstandigheden en het gebrek aan schoon drinkwater.

Dokters van de Wereld heeft veel mensen en middelen ter plaatse. Er wordt samengewerkt met lokale gezondheidsautoriteiten, zorgpersoneel getraind en bewustwordingsactiviteiten uitgevoerd. Er zijn negen cholerabehandelcentra ingericht en klaar om choleraslachtoffers te behandelen. In samenwerking met overheid en humanitaire organisaties worden voorbereidingen getroffen voor een aantal grote behandelcentra –indien nodig.

ZES MAANDEN NA DE AARDBEVING

Zes maanden na de aardbeving zijn de levensomstandigheden van de slachtoffers nog steeds uitermate moeilijk. Voor velen worden de omstandigheden steeds slechter, ondermeer door het stoppen van de voedseldistributie.

Mobiliseren van fondsen
Slechts een paar honderd miljoen dollar van de door verschillende landen en donoren beloofde 10 miljard dollar is betaald aan Haïti. Het is de hoogste tijd dat de beloftes nagekomen worden, want er moet sneller gehandeld worden. Slechts dan kunnen de klinieken die opgezet zijn door Dokters van de Wereld en door andere organisaties duurzame medische zorg leveren aan de armste Haïtianen.

De Haïtiaanse regering heeft gratis medische zorg beloofd tot 6 maanden na de aardbeving, maar wegens gebrek aan geld zijn alleen medicijnen gratis. Hierdoor worden de meest kwetsbaren zoals zwangere vrouwen en kinderen onder de vijf jaar geraakt. Voor hen zou gratis medische zorg gegarandeerd moeten zijn.

Verbeteren van levensomstandigheden: te weinig, te langzaam
De mensen keren na medische zorg in een kliniek terug naar de tentenkampen, waar geen voedseldistributie meer is en geen schoon drinkwater. Intussen is het regenseizoen in volle gang. Er zijn geen activiteiten om de levensomstandigheden te verbeteren. Voorstellen voor betere kampen gaan niet door en mensen krijgen weinig tot geen informatie over terugkeer naar veilig verklaarde huizen. Het levert frustratie en machteloosheid op bij hulpverleners en misverstanden en boosheid bij de Haïtianen.

“Wij kunnen niet vergeten”
“Elke dag komen mensen voor een consult bij me”, zegt dokter Emanuela. “Fysiek gezien zijn ze in orde maar als je doorvraagt, zeggen ze niet te kunnen slapen, niet te kunnen eten en herbeleven ze elke keer opnieuw die 52 seconden van de aardbeving”.

Spelletjes doen, tekenen, zingen: sinds april hebben 6000 kinderen meegedaan met sociaaleducatieve workshops. Hun tekeningen zijn uitgesproken: een ingestort huis in verschillende kleuren, een hand uit het puin toebehorend aan de door de aardbeving overleden moeder van degene die het tekende.

Psychosociale hulp moet ook na de noodhulpfase blijven bestaan. Het moet opgenomen in het plan om Haiti’s medische zorgsysteem weer op te bouwen.

Financiële situatie
Sinds begin januari heeft Dokters van de Wereld medische zorg verleend aan 123.000 mensen, 112.000 consulten gedaan, waarvan 20.000 voor moeder- en kindzorg.

Het internationale netwerk van Dokters van de Wereld heeft in totaal 14,1 miljoen euro ontvangen. Hiervan is 6 miljoen besteed aan noodhulp in de eerste zes maanden.

DRIE MAANDEN NA DE AARDBEVING

Drie maanden na de aardbeving is de situatie zeer zorgwekkend. 1,3 miljoen mensen zijn dakloos en wonen in 400 tentenkampen onder moeilijke omstandigheden. Het regenseizoen verergert de situatie nog verder. Zorgvoorzieningen zijn verwoest en het zal lang duren voor de gezondheidszorg toereikend zal zijn voor de Haïtianen.

"De omstandigheden zijn onleefbaar. De hitte in de tenten is ondraaglijk en als het regent, raakt alles en iedereen doorweekt. Er is geen drinkwater en van het weinige voedsel dat te koop is, zijn de prijzen enorm gestegen. Ik woon nu in kamp Afca in een tent met mijn vrouw, zus, nicht en mijn twee kinderen. Mijn broer is gestorven onder het puin. Mijn kinderen lijken snel te vergeten, maar voor mij is dat moeilijk. Voor de aardbeving werkte ik als boekhouder op een kantoor en was ik bezig met het bouwen van een huis. Beiden zijn ingestort. Hierdoor heb ik ook geen werk meer. We kunnen niet hier blijven, maar waar moeten we naar toe? En waar vind ik werk, geld om mijn familie te voeden, water? Op 12 januari heeft niet alleen de aarde getrild, maar de hele Haïtiaanse samenleving." -Eugène

In de afgelopen drie maanden heeft Dokters van de Wereld:

• wekelijks 5500 medische consulten uitgevoerd;
• wekelijks 1600 prénatale consulten uitgevoerd;
• elke dag ongeveer 30 zwangere vrouwen en jonge kinderen ingeënt; 
• 30 medische posten gericht op ondervoeding ondersteund;
• 10 consultatiebureaus opgezet voor 140 kampen;  
• 6 mobiele teams opgezet voor outreaches;
• medicijnen en medisch materiaal geleverd; 
• 5 mobiele klinieken opgezet;
• 800 operaties uitgevoerd in medische klinieken;
• 6 ziekenhuizen en 14 klinieken ondersteund. 

In totaal zijn er 449 Haïtianen en 49 expats werkzaam in de teams van Dokters van de Wereld.

"Met drie van mijn kinderen van twee, drie en vijf jaar ben ik naar mijn ouders op het platteland gevlucht. Mijn man is door de aardbeving gehandicapt geraakt en kan niet meer werken. Hij is achtergebleven in Port-au-Prince samen met onze dochter van twaalf, die ook gewond is geraakt. We wonen nu met vijftien mensen in een huis met drie kamers. Ik heb geen geld en weet niet hoe ik mijn kinderen te eten kan geven." -Délice, 32 jaar.

DE EERSTE NOODHULP

“Onmiddellijk na de aardbeving, steeg een enorme stofwolk op boven de hele stad. Tien minuten later zagen we niets meer. Duizenden huizen zijn ingestort ... We hoorden alleen nog gehuil en geschreeuw.“ Marc Paquette, coördinerend arts ter plaatse.

Gelet op de omvang van de verwoestingen, hebben we direct een grootschalig noodhulpprogramma opgezet. Binnen 1 dag is er een noodteam van 12 personen vertrokken en een chartervlucht met 40 ton aan logistiek materieel en medische uitrusting verzonden. Dit noodteam, samengesteld uit dokters, verpleegkundigen en logistieke deskundigen, biedt eerste hulp en leidt chirurgische ingrepen.

“Het algemeen ziekenhuis van Port-au-Prince ligt in de zone van de stad die het zwaarst is getroffen. Dicht bij het presidentieel paleis en de kathedraal, die beide zijn ingestort. Dit is zeer verontrustend. Zelfs onder normale omstandigheden is de spoedgevallendienst volledig overbelast en zijn er slechts zeer weinig middelen beschikbaar…” meldt Anne Urtubia, verantwoordelijke van ons lange termijn programma in Port-au-Prince.

Lees hier meer nieuws uit Haïti.