In Nederland verblijven tussen de 74.000 en 184.000 personen zonder verblijfsvergunning*, de zogenaamde ongedocumenteerde migranten. De reden van hun verblijf in Nederland is verschillend, hun illegaliteit heeft meestal te maken met het feit dat hun migratiereden niet erkend wordt (ten aanzien van asielverzoek, recht op familieleven of arbeidsmigratie). Een deel van hen is nog verwikkeld in een toelatingsprocedure, en is rechtmatig in Nederland. Velen kampen met tekortkomingen op het gebied van woonomgeving en inkomsten en hebben een slechte gezondheid. Ze zijn meestal niet op de hoogte van hun recht op gezondheidszorg en in hun zoektocht naar deze zorg zijn zij vaak bang voor aangifte bij politie en hoge rekeningen.

Dokters van de Wereld is de Nederlandse tak van de internationale medische ontwikkelingsorganisatie Médecins du Monde. Dokters van de Wereld richt zich op het bevorderen van de toegang tot zorg en pleit voor de erkenning en waarborging van het recht op medische zorg voor iedereen. Dokters van de Wereld werkt ruim 4 jaar aan het beter toegankelijk maken van de gezondheidszorg voor de ongedocumenteerde migranten in Nederland via activiteiten op het gebied van voorlichting, bemiddeling en pleitbezorging. In deze periode zijn informatiespreekuren gehouden en veel persoonlijke getuigenissen gehoord en opgetekend. Er is materiaal ontwikkeld voor het voorlichten van migranten via steunorganisaties en migrantenkerken. Er is samengewerkt met lokale en regionale steunorganisaties, landelijke instanties, zorgverleners en zorginstellingen. Met steun van een team van gemotiveerde vrijwilligers kon Dokters van de Wereld ruim 1.400 ongedocumenteerden steunen in hun zoektocht naar zorg.

De ervaringen en inzichten van ruim vier jaar werken met ongedocumenteerden zijn gebundeld in deze publicatie. Hiermee pleiten we voor een betere toegang tot de zorg voor ongedocumenteerden en reiken we handvaten om dat te bereiken. Het leven zonder verblijfspapieren is een kwetsbaar bestaan en daarom mag deze groep NIET VERGETEN worden.